Alternativer Titel: The Broken Lance
Produktionsland: USA
Produktion: Sol C. Siegel/Twentieth Century Fox
Erscheinungsjahr: 1954
Regie: Edward Dmytryk
Drehbuch: Richard Murphy
Kamera: Joseph MacDonald
Schnitt: Dorothy Spencer
Budget: ca. -
Musik: Leigh Harline
Länge: ca. 98 Minuten
Freigabe: FSK 12

Darsteller:

Spencer Tracy: Matt
Robert Wagner: Joe
Jean Peters: Barbara
Richard Widmark: Ben
Hugh O’Brian: Mike
Earl Holliman: Denny
Katy Jurado: Senora Devereaux
Eduard Franz: Two Moons
E. G. Marshall: Gouverneur
Philip Ober: Van Cleve
Robert Burton: McAndrews
Carl Benton Reid: Clem Lawton

Handlung:

Joe Devereaux, ein Halbblut, wird aus dem Gefängnis entlassen. Schon kurz darauf wird er zum Gouverneur bestellt, der ein alter Freund seines Vaters war.
Der Gouverneur hat ein Treffen mit ihm und seinen Halbbrüdern Ben, Denny und Mike arrangiert.
Der Vater Matt ist gestorben und nun soll die Ranch zwischen den Brüdern aufgeteilt werden, die Brüder machen Joe das Angebot, ihm 10.000 Dollar auszuzahlen, wenn er auf seinen Anteil an der Ranch verzichtet, Joe lehnt das Geld ab und macht sich auf den Weg zu der Ranch.

Joe schaut sich ein Porträt seines Vaters an, seine Gedanken schweifen in die Vergangenheit. Joe erzählt seinem Vater, dass Viehdiebe einige Rinder gestohlen haben. Sie machen sich auf die Suche nach den Banditen und können sechs Männer gefangen nehmen.
Unter ihnen befinden sich Mike und Denny. Ben beklagt sich über den schlechten Lohn. Matt lässt ihnen die Rinder, warnt sie jedoch vor weiteren Diebstählen.
Joes Mutter, Senora Devereaux, setzt sich für die beiden ein, auch wenn sie nicht ihre leiblichen Söhne sind.
Bei einem Dinner sind auch Mike und Denny zusammen mit Ben wieder auf der Ranch.
Zu dem Dinner sind der Gouverneur, seine Tochter Barbara, in die Joe verliebt ist, und Clem Lawton, der Anwalt der Familie, geladen. Ben schlägt seinem Vater vor, in der Stadt ein Kontor zu eröffnen, um bessere Preise für die Rinder zu erzielen, doch Matt will die Kontrolle über das ganze Geschäft behalten.

Die Devereaux finden kranke und sterbende Rinder auf ihrem Land.
Schnell ist ihnen klar, dass das Wasser, das die Tiere trinken, mit Kupferrückständen vergiftet ist. Ben fordert seinen Vater auf, eine einstweilige Verfügung gegen den Besitzer der Kupfermine zu erwirken.
Matt und seine Söhne suchen den Minenbesitzer Mac Andrews auf und konfrontieren ihn mit ihren Vorwürfen.
Andrews will Zeit gewinnen, doch Matt fordert die Schließung der Mine, es kommt zu einer Auseinandersetzung...

Generell einer der besten Filme mit Spencer Tracy, und das sagt eigentlich schon alles.
Die Prärie kommt einen durch die beinahe sensationell anmutende Kamerführung noch schöner als bei vergleichbaren Filmen vor.
Ein Western und zugleich Familienepos der Hollywood würdig ist.