Produktionsland: USA
Produktion: Ron Silverman
Erscheinungsjahr: 1980
Regie: Stuart Rosenberg, Bob Rafelson
Drehbuch: W. D. Richter und Arthur R. Ross
Kamera: Enrique Bravo, Oscar Barber
Schnitt: Robert Brown
Spezialeffekte: Al Wright Jr.
Budget: ca. - 9.000.000 Mio US $
Musik: Lalo Schifrin
Länge: ca. 132 Minuten
Freigabe: FSK 12

Darsteller:

Robert Redford: Henry Brubaker
Yaphet Kotto: Richard 'Dickie' Coombes
Jane Alexander: Lillian Gray
Murray Hamilton: John Deach
David Keith: Larry Lee Bullen
Morgan Freeman: Walter
Matt Clark: Roy Purcell
Tim McIntire: Huey Rauch
Richard Ward: Abraham (alter Häftling)
Jon Van Ness: Zaranska
M. Emmet Walsh: C.P. Woodward
Albert Salmi: Rory Poke
Linda Haynes: Carol
Everett McGill: Eddie Caldwell
Val Avery: Wendel
Ron Frazier: Willets
David Harris: Duane Spivey
Michael Holiday: Gate Trusty
Richard L. Denny: State Trooper
Philip E. Combs: Junger Reporter
Greg Martin: Trusty
Vivian P. Bass: Kellnerin
David E. Williams: Wächter
Joe Spinell: Floyd Birdwell
James Keane: Pinky
Konrad Sheehan: Glenn Elwood
Roy Poole: Dr. Gregory
Nathan George: Leon Edwards
Don Blakely: Jerome Boyd
Lee Richardson: Warden Renfro
John McMartin: Senator Hite
Alex Brown: Fenway Park
John Chappell: Captain Cleaves
Brent Jennings: Herr Clarence
Harry Groener: Dr. Campbell
William Newman: Dunfield
Noble Willingham: Dr. Fenster

Handlung:

Der Gouverneur von Arkansas nominiert Henry Brubaker 1968 zum neuen Direktor des Wakefield-Gefängnisses. Er soll dort die neuen Gesetzesreformen durchsetzen.
Zu diesem Zweck lässt sich Brubaker als Häftling in die Anstalt einschleusen.
Der Kriminologe Brubaker erfährt am eigenen Leib, dass Korruption, Vergewaltigung und Folter zum Gefängnis-Alltag gehören.
Auf den Feldern arbeiten die Häftlinge bis zu fünfzehn Stunden am Tag bis zum körperlichen Zusammenbruch.
Fassungslos muss Henry Brubaker etwa feststellen, dass Häftlinge weiter im Gefängnis festgehalten werden, obwohl sie ihre Haftzeit bereits längst verbüßt haben.

Daraufhin entschließt sich Brubaker, den Kampf gegen die Missstände – nicht nur in der von ihm geleiteten Haftanstalt, sondern des amerikanischen Strafvollzugs überhaupt – aufzunehmen.
Bei einer Geiselnahme gibt sich Henry Brubaker als neuer Anstaltsleiter zu erkennen und beginnt, den Kampf gegen die unmenschlichen Zustände auf seine Weise zu führen.
Seine Maßnahmen und seine Enthüllungen erregen zusehends das Misstrauen des Gouverneurs und des Gefängnisgremiums, als Brubaker ein Massengrab von 200 ermordeten Gefangenen exhumieren lässt.

Das Drama von Stuart Rosenberg basiert auf einem Bericht von Thomas Murton, der bei den Dreharbeiten auch als Berater tätig war, der Film wurde im Junction City Prison in Junction City, (Perry County), Ohio gedreht.

Funktioniert als Film gestern wie heute, für deutsche Verhältnisse allerdings nicht vorstellbar das es so oder zumindest so ähnlich, tatsächlich zugegangen sein soll.