Produktionsland: USA
Produktion: J. J. Abrams, Chris Moore
Erscheinungsjahr: 2001
Regie: John Dahl
Drehbuch: Clay Tarver und J.J. Abrams
Kamera: Jeff Jur
Schnitt: Eric L. Beason, Scott Chestnut, Todd E. Miller, Glen Scantlebury
Spezialeffekte: Matt Kutcher
Budget: ca. - 23.000.000 Mio. US $
Musik: Marco Beltrami
Länge: ca. 97 Minuten
Freigabe: FSK 16

Darsteller:

Steve Zahn: Fuller Thomas
Paul Walker: Lewis Thomas
Leelee Sobieski: Venna
Jessica Bowman: Charlotte
Stuart Stone: Danny
Matthew Kimbrough: Rusty Nail
Ted Levine: Rusty Nail (CB-Funk Stimme)
Jim Beaver: Sheriff Ritter
Jay Hernández: Marine
Anna Malle: Pornodarstellerin im Kabelfernsehen

Handlung:

Der College-Student Lewis Thomas hat Ferien und erfährt von seiner heimlichen Jugendliebe Venna, dass diese mit ihrem Freund Schluss gemacht hat.
Spontan entscheidet er, sie abzuholen und zusammen mit ihr in ihre gemeinsame Heimat New Jersey zu fahren.
Unterwegs erfährt er von seiner Mutter, dass sein Bruder Fuller in Salt Lake City im Gefängnis sitzt.

Da er seinen Bruder über fünf Jahre nicht gesehen hat, beschließt er, einen Umweg auf sich zu nehmen und ihn pünktlich zu seiner Entlassung abzuholen.
Bevor sie bei Venna ankommen, verulken die Brüder via CB-Funk den LKW-Fahrer „Rusty Nail“ (dt. „rostiger Nagel“).
Sie gaukeln ihm vor, einer von ihnen wäre eine schöne Frau, und arrangieren mit ihm ein Treffen in einem Motelzimmer.
In diesem Zimmer, ihrem Nachbarzimmer, wohnt zurzeit ein schlechtgelaunter rassistischer Geschäftsmann, mit dem Fuller beim Einchecken eine Auseinandersetzung hatte.

Am nächsten Tag wird ihnen mitgeteilt, dass ihr Nachbar jetzt im Koma liegt, nachdem er auf dem Highway hinter einem LKW hergeschleift und ihm der Unterkiefer herausgerissen wurde.
Nach einem Polizeiverhör suchen die Brüder auf Befehl der Sheriffs fluchtartig das Weite.
Doch „Rusty Nail“ bleibt ihnen auf den Fersen und macht Jagd auf sie...

Der Film wurde 2002 für den Saturn Award in der Kategorie Bester Thriller nominiert.
Die Deutsche Film- und Medienbewertung FBW in Wiesbaden verlieh dem Film das Prädikat „wertvoll“.

Im Jahr 2008 wurde die Fortsetzung Joy Ride 2: Dead Ahead produziert und erschien auf DVD.
Eine zweite Fortsetzung mit dem Titel Joy Ride 3: Road Kill erschien im Juni 2014 auf DVD.

Im Jahr 2001 war die Welt des Horrors noch eine, der Thriller "Joyride" gehört zu den Highlights, spannend und packend.
Knabberzeug und Cola nicht vergessen, auf der Couch unter die Decke einmummeln und mitfiebern.

Die erste Fortsetzung war okay, den dritten Teil kann man sich sparen.