Produktionsland: USA
Produktion: Christopher Cain, Joe Roth, John Fusco und James G. Robinson
Erscheinungsjahr: 1988
Regie: Christopher Cain
Drehbuch: John Fusco
Kamera: Dean Semler
Schnitt: Jack Hofstra
Spezialeffekte: Johnny Hale, Gregg Hull , Dale L. Martin , William Purcell und Joe Quinlivan
Budget: ca. - 13.000.000 Mio. US $
Musik: Anthony Marinelli, Brian Banks
Länge: ca. 102 Minuten
Freigabe: FSK 16
Deutscher Kinostart: 2. Februar 1989

Darsteller:

Emilio Estevez: Billy the Kid
Kiefer Sutherland: 'Doc' Josiah Gordon Scurlock
Lou Diamond Phillips: Jose Chavez y Chavez
Charlie Sheen: Richard 'Dick' Brewer
Casey Siemaszko: Charles 'Charlie' Bowdre
Dermot Mulroney: 'Dirty Steve' Stephens
Terence Stamp: John Tunstall
Jack Palance: Lawrence G. Murphy
Terry O’Quinn: Alexander McSween
Sharon Thomas: Susan McSween
Patrick Wayne: Pat Garrett
Brian Keith: Buckshot Roberts
Lisa Banes: Mallory
Alice Carter: Yen Sun
Geoffrey Blake: J. McCloskey

Handlung:

Lincoln County, New-Mexico-Territorium, 1877: Der aus England stammende Rinderzüchter John Tunstall nimmt den jungen Herumtreiber William H. Bonney, genannt Billy, bei sich auf, bevor dieser in Lincoln in eine Schießerei gerät.
Auf seiner Farm bietet Tunstall insbesondere heimatlosen und ungebildeten jungen Männern ein Zuhause, wenn sie für ihn als Gegenleistung als Cowboys arbeiten.
Billy fügt sich schnell in die Gruppe um Dick Brewer, Doc Scurlock, Chavez, Charlie Bowdre und Dirty Steve Stevens ein.
Der größte Konkurrent von Tunstall ist der skrupellose irischstämmige L. G. Murphy, der als Kopf der mächtigen Murphy-Dolan Gruppe das Weideland von Tunstall beansprucht (Lincoln-County-Rinderkrieg).
Nach dem Neujahrsfest 1878 wird Tunstall auf dem Heimweg zu seiner Farm von Murphys Cowboys in einem Hinterhalt erschossen.

Unter dem Einfluss von Tunstalls Anwalt und Freund, Alexander McSween, werden Billy und die anderen zu Deputy-Sheriffs von Lincoln-County ernannt.
Dazu erhalten sie den Auftrag, die Beteiligten am Tunstall-Mord festzunehmen, um sie dem Gesetz zuzuführen.
Angeführt von ihrem Ältesten, Dick Brewer, wollen die „Regulatoren“ zuerst Henry Hill festnehmen.
Doch Billy, der den Mord an seinem Beschützer persönlich nimmt, erschießt Hill bei der Verhaftung, worauf es zu einem Feuergefecht mit dessen Freunden kommt, von denen ebenfalls mehrere getötet werden. Nachdem weitere Aktionen ähnlich verlaufen sind und Billy außerdem einen Regulator erschossen hat, der sich tatsächlich als einer von Murphys Spitzeln entpuppte, droht die Gruppe zwischen ihm und Dick zu zerfallen...

Gefeiert wird das 35-jährige Jubiläum mit einer 4K Restauration.




Film und historische Fakten:

Obwohl sich Young Guns eher frei an der historischen Überlieferung orientiert, stellen die wichtigsten Ereignisse des Lincoln-County-Rinderkrieges den Hintergrund für die Filmhandlung: der Konflikt zwischen der Murphy-Dolan- und der Tunstall-McSween-Gruppe, die Ermordung Tunstalls, der anschließende Rachefeldzug der Regulatoren einschließlich der Ermordung eines ihrer Mitglieder (McGloskey), Dick Brewers Tod in der Schießerei mit Buckshot Roberts sowie die Ermordung des Sheriffs von Lincoln (Brady).
Die Handlung des Filmes gipfelt schließlich in der finalen „Schlacht von Lincoln“ (15. bis 19. Juli 1878).
Trotzdem erlaubt sich der Film einige Freiheiten in der Interpretation sowie Vereinfachungen der historischen Wirklichkeit, von denen hier einige genannt werden sollen:

- Die Bande der „Regulatoren“ wird im Film auf sechs Personen reduziert, tatsächlich waren es mehr (siehe Lincoln County Regulators).

- Billy Bonney (Billy the Kid) wird als zentrale Führungspersönlichkeit der Regulatoren dargestellt, während Doc Scurlock in den Hintergrund gestellt wird.
Nach dem Tod von Dick Brewer wurde tatsächlich Frank McNab, der im Film nicht vorkommt, zum Anführer der Gruppe gewählt.
Nach ihm übernahm Scurlock bis zur Auflösung der Regulatoren die Führung.

- Der Film enthält eine fiktive Liebesgeschichte zwischen Doc Scurlock und der Chinesin Yen Sun (Alice Carter).

- Die Schlacht von Lincoln wird vereinfacht dargestellt, indem sie auf den Kampf um das McSween-Haus reduziert wird.
Tatsächlich wurde an mehreren Orten der Stadt gekämpft.

- Charlie Bowdre überlebte die Schlacht von Lincoln und wurde erst 1880 in einem Feuergefecht mit Pat Garrett erschossen.
Auch überlebte der Outlaw John Kinney die Schlacht und starb erst viele Jahre später.

- L. G. Murphy überlebte ebenfalls die Schlacht, in die er aus gesundheitlichen Gründen tatsächlich nicht involviert war, starb aber dennoch im selben Jahr infolge eines Krebsleidens.