Produktionsland: USA
Produktion: John Calley und Martin Ransohoff
Erscheinungsjahr: 1965
Regie: Norman Jewison
Drehbuch: Ring Lardner Jr. und Terry Southern
Kamera: Philip H. Lathrop
Schnitt: Hal Ashby
Kostüme: Donfeld
Budget: ca. -
Musik: Lalo Schifrin
Länge: ca. 102 Minuten
Freigabe: FSK 12
Deutscher Kinostart: 14. Januar 1966

Darsteller:

Steve McQueen: Eric Stoner ("Cincinnati Kid")
Edward G. Robinson: Lancey Howard
Ann-Margret: Melba
Karl Malden: Shooter
Tuesday Weld: Christian Rudd
Joan Blondell: Lady Fingers
Rip Torn: Slade
Jack Weston: Pig
Cab Calloway: Yeller
Jeff Corey: Hoban
Theo Marcuse: Felix
Milton Selzer: Sokal
Karl Swenson: Mr. Rudd
Émile Genest: Cajun
Ron Soble: Danny
Irene Tedrow: Mrs. Rudd
Midge Ware: Mrs. Slade

Handlung:

Eric „Cincinnati Kid“ Stoner ist ein junger, aufstrebender und schon sehr erfolgreicher Poker-Profi.
Gelegentlich gerät er in heikle Situationen, wenn er mit Gestalten aus der Halbwelt spielt und diese ausnimmt.
Er will es in New Orleans mit dem Altmeister des Five Card Stud, Lancey Howard, aufnehmen.
Sein Freund, der Kartengeber Shooter, warnt ihn allerdings vor Howards Fähigkeiten und erzählt ihm, wie Howard ihn „geschlachtet“ habe.

Shooter ist ein Versager, der mit der jüngeren und attraktiven Melba verheiratet ist, die aus ihrer Verachtung für ihren Ehemann keinen Hehl macht.
Stoner hat eine Beziehung mit der naiven Christian, die aus einer ländlichen Umgebung kommt.

Der reiche Wetter Slade erpresst Shooter, der beim großen Pokermatch als Kartengeber fungieren soll, Stoner gute Karten zu geben.
Einerseits will Slade so Geld gewinnen, andererseits will er sich an Howard rächen.

Während des großen Matches quartieren sich die Spieler in einem Hotel in New Orleans ein, wo Melba in einer Spielpause mit Stoner schläft.
Christian überrascht die beiden und verlässt wütend das Hotel.
Shooter betrügt während des Spiels und gibt Stoner gute Karten, als dieser das mitbekommt, sorgt er dafür, dass Shooter seine Aufgabe verliert, da er ehrlich gewinnen will...

Hintergrund:

Zunächst hatte Sam Peckinpah damit begonnen, den Film zu drehen.
Es kam jedoch zu einem Streit zwischen ihm und dem Produzenten Martin Ransohoff, woraufhin Peckinpah die Dreharbeiten abbrach.
Unter anderem sollte Spencer Tracy die Rolle von Edward G. Robinson übernehmen.
Außerdem wollte er, dass die junge Schauspielerin Sharon Tate eine Nacktszene spielt.
Nach Peckinpahs Rückzug kam auch Tate nicht mehr in den Film zurück.

In ihrem Duell spielen Stoner und Howard Five Card Stud. Im entscheidenden Spiel wird Stoners Full House (mit Assen und Zehnen) von einem Straight Flush Howards überboten.
Die Wahrscheinlichkeit dieser Kartenverteilung beträgt etwa 1 zu 45 Millionen.

"Cincinnati Kid" ist die erste Arbeit als Filmeditor von Hal Ashby, der später selbst ein wichtiger Regisseur des New Hollywood wurde.

Das Titellied The Cincinnati Kid wird von Ray Charles gesungen.

Die erste Heimkino-Veröffentlichung gab es bereits im Jahre 1981 von der UFA im damaligen gängigen Super-8-Format, konfektioniert auf 3 × 110 m Color Tonfilmen mit deutschem Magnetton, was eine Schnittfassung von ca. 50 Minuten darstellte, zum seinerzeitigen unverbindlichen Ladenpreis von 149,-- DM pro Rolle.

In der deutschsprachigen Synchronisation ist der Rollenname Christian (englisch ausgesprochen) in Christine (deutsch ausgesprochen) geändert worden.