Produktionsland: USA
Produktion: Darryl F. Zanuck, Kenneth Macgowan
Erscheinungsjahr: 1940
Regie: Fritz Lang
Drehbuch: Sam Hellman
Kamera: George Barnes, William V. Skall
Schnitt: Walter Thompson
Musik: David Buttolph
Länge: ca. 92 Minuten
Freigabe: FSK 16
Darsteller: Henry Fonda, Gene Tierney, Jackie Cooper, Henry Hull, John Carradine, J. Edward Bromberg


Trailer: -


Robert und Charlie Ford werden für den Mord an Jesse James verurteilt, aber nach dem Prozess wieder begnadigt. Jesses Bruder Frank, der mittlerweile unter anderem Namen auf einer Farm lebt, will Jesse nun rächen. Das Geld welches er dazu benötig, stiehlt er der Eisenbahngesellschaft. Bei dem Überfall kommt es zu einem Todesfall…

Rache für Jesse James ist ein interessanter Western, der allerdings in einigen Passagen ein wenig zu theatralisch wirkt. Gemeint ist hier die Gerichtsverhandlung zum Ende des Films, die eher einer Comedy-Inszenierung, als einem authentischen Prozess gleicht. Was Lang hier allerdings einbringt sind einige Spitzen gegen die Nordstaaten. Ständig wird vom Anwalt auf die einst plündernden Yankees hingewiesen. Franks Freispruch feiert er dann auch mit den Worten, dass der Süden über den Norden gesiegt hat. Dieses scheint wohl in der damaligen Zeit gefragt gewesen zu sein. Zumindest in den Teilen der Südstaaten, wo man sein Gedankengut auch viele Jahrzehnte nach dem Bürgerkrieg nicht geändert hat.

Schwierig zu sagen, welche Absichten Fritz Lang hatte und ob eventuell die Geldgeber ihn dazu brachten eine Lanze für den Süden zu brechen. In einigen Sequenzen hat es nämlich stark den Anschein.

Was Lang weiterhin einbringt sind Werte wie Freundschaft und Loyalität. Ferner wird auch auf die Emanzipation angespielt, ist es doch letztendlich Frank James, der Eleanor Stone kaum abnehmen will, dass sie Reporterin sei. Diese ihn allerdings belehrend auf ihre Berufung hinweist und abstreitet, dass es sich um einen reinen Männerberuf handelt.

Fazit: Rache für Jesse James ist ein unterhaltsamer und leicht verdaulicher Western, der allerdings lang nicht mit den großen Filmen des Genres mithalten kann.